لا يحمل يوم 21 يوليو تاريخا عاديا في سجل العالم العربي والإسلامي، بل تختزن صفحاته أحداثا شكلت منعطفات سياسية وعسكرية وحضارية امتدت آثارها عبر قرون. فمن كوارث طبيعية غيرت معالم مدن عريقة، إلى معارك حسمت موازين القوى في المنطقة، ظل هذا التاريخ شاهداً على لحظات صنعت جزءا من الذاكرة الجماعية للشعوب العربية والإسلامية.
في مثل هذا اليوم من سنة 365 ميلادية، تعرضت مدينة الإسكندرية لكارثة غير مسبوقة إثر زلزال عنيف ضرب جزيرة كريت بقوة قدرت بما يفوق 8 درجات على سلم ريختر، أعقبه تسونامي اجتاح سواحل شرق البحر الأبيض المتوسط. وتشير المصادر التاريخية إلى أن أمواجاً بلغ ارتفاعها عشرات الأمتار أغرقت أجزاء واسعة من المدينة، التي كانت آنذاك إحدى أكبر الحواضر العلمية والتجارية في العالم، مخلفة آلاف القتلى ومحدثة تحولات جغرافية استمرت آثارها لقرون.
وبعد أكثر من ألف عام، وتحديدا في 21 يوليو 1535، دخلت مدينة تونس مرحلة جديدة من تاريخها بعد أن نجح الإمبراطور شارل الخامس في السيطرة عليها إثر حملة عسكرية ضخمة شاركت فيها عشرات السفن وآلاف الجنود. وقد جاء هذا الحدث في سياق الصراع المحتدم بين الدولة العثمانية والقوى الأوروبية على النفوذ في البحر الأبيض المتوسط، وهو الصراع الذي جعل من شمال إفريقيا ساحة مفتوحة للتنافس العسكري والسياسي طوال القرن السادس عشر.
أما مصر، فقد عرفت في 21 يوليو 1798 واحدة من أبرز معاركها الحديثة، حين واجهت قوات المماليك بقيادة مراد بك جيش نابليون بونابرت في معركة إمبابة، المعروفة أيضا باسم “معركة الأهرامات”. ولم تكن الهزيمة العسكرية للمماليك مجرد حدث عابر، بل مثلت بداية مرحلة جديدة في تاريخ مصر، حيث فتحت الطريق أمام الاحتلال الفرنسي وأسهمت، بشكل غير مباشر، في بروز مشاريع التحديث والإصلاح التي ستعرفها البلاد لاحقاً خلال القرن التاسع عشر.
وفي التاريخ المعاصر، شهد يوم 21 يوليو 1977 اندلاع المواجهات العسكرية بين مصر وليبيا، فيما عرف بـ”حرب الأيام الأربعة”. وقد جاءت هذه الحرب نتيجة التوتر المتصاعد بين الرئيس المصري الراحل والعقيد ، بسبب تباين المواقف السياسية والإيديولوجية بين البلدين، خاصة بعد توقيع مصر اتفاقيات السلام مع إسرائيل. ورغم قصر مدة النزاع، فإنه كشف هشاشة العلاقات العربية في تلك المرحلة، قبل أن تنجح وساطات عربية في وضع حد للمواجهات.
ولا يقتصر هذا التاريخ على الحروب والتحولات السياسية، إذ يرتبط أيضا بميلاد أحد أبرز أعلام الحضارة الإسلامية، وهو سنة 810 ميلادية. ويعد الإمام البخاري أحد أكثر الشخصيات تأثيراً في التراث الإسلامي، حيث شكل كتابه “صحيح البخاري” مرجعاً أساسياً في علم الحديث على امتداد أكثر من اثني عشر قرنا.

هكذا يكشف يوم 21 يوليو عن تداخل لافت بين التاريخ والطبيعة والسياسة، فمن أمواج المتوسط التي اجتاحت الإسكندرية، إلى مدافع نابليون في مصر، ومن صراعات المتوسط في القرن السادس عشر إلى الخلافات العربية في القرن العشرين، يظل هذا اليوم شاهداً على أن تاريخ العالم العربي والإسلامي لم يكن يوماً معزولاً عن التحولات الكبرى التي شهدها العالم.