في 4 شتنبر 1998، تأسست شركة غوغل رسميا على يد لاري بيدج وسيرغي برين، بعدما بدأ مشروعهما قبل ذلك بسنوات كبحث أكاديمي داخل جامعة ستانفورد، بهدف تطوير طريقة أكثر كفاءة لترتيب نتائج البحث على الإنترنت.
انطلقت الفكرة من خوارزمية حملت اسم «PageRank»، اعتمدت على تحليل الروابط بين صفحات الويب لتحديد أهميتها، وهو ما منح محرك البحث الجديد قدرة لافتة على تقديم نتائج أكثر صلة بالمستخدمين.
ومن مكتب متواضع داخل مرآب في كاليفورنيا، بدأت غوغل رحلة توسع سريعة، لتتحول خلال سنوات قليلة من محرك بحث ناشئ إلى واحدة من أكبر شركات التكنولوجيا في العالم، مع امتداد نشاطها إلى الإعلانات الرقمية والهواتف الذكية وأنظمة التشغيل والخرائط والفيديو والحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي.
ومع مرور الزمن، أصبحت غوغل جزءا أساسيا من الحياة الرقمية لمليارات المستخدمين، فيما تحولت الشركة الأم «ألفابت» إلى واحدة من أبرز القوى الاقتصادية والتكنولوجية عالميا.
وهكذا، لم يكن 4 شتنبر 1998 مجرد تاريخ لتأسيس شركة جديدة، بل كان بداية قصة غيّرت الطريقة التي يبحث بها العالم عن المعلومات ويتعامل معها على الإنترنت.